Hexchat est un client de messagerie instantanée permettant de se connecter sur des salons IRC (Internet Relay Chat). Il supporte l'échange de fichiers en utilisant le protocole DCC (Direct Client-to-Client) et permet de se connecter en sécurité grâce au protocole SSL (Secure Sockets Layer). Hexchat est personnalisable, qu'il s'agisse de scripts (des plugins prêts à l'emploi sont disponibles depuis la documentation sur le site officiel) ou de thèmes de couleur (disponibles sur le site officiel).